Dj Banana: "Hacer música, es hacer que la gente disfrute bailando"

Convencido que la música no tiene fronteras y que es un puente por el que transitan múltiples culturas, Elvis Santos - Dj Banana -, lleva más de 10 años dando a conocer la música caribeña y llenando las pistas de baile de muchas discotecas latinas.

De un tiempo acá, de entre 12 a 15 años; la música latina-caribeña está siendo el referente musical de muchas discotecas europeas por la exigente demanda del público que en pocos años se ha visto envuelto y cautivado por los vibrantes ritmos afro-latinos que componen la Salsa, el Merengue, la Bachata o la Cumbia. Tan notorio es el despunte, que a finales de los ochenta, apenas se contaban algunas discotecas que tímidamente se aventuraban a "poner" una que otra salsita o un merenguito. A inicios de los noventa, la cosa fue cambiando casi de una forma vertiginosa. En pocos años, a mediados del 95, ya se podía contar innumerables discotecas latinas repartidas por las principales ciudades europeas. En Suiza, Zurich, Ginebra, Basel y Berna, fueron las primeras ciudades donde "de la noche al siguiente día" aparecieron lugares donde se podía escuchar y bailar de una de las últimas producciones de los mejores salseros y merengueros de siempre. Todo ello, se debe a aquellas personas que arriesgaron a abrir una discoteca latina, y sobre todo, a los DJs; aquellos muchachos y chicas que con su natural sentido y conocimiento musical, hacían, y siguen haciéndolo, bailar y disfrutar a la gente, y ya no solamente latina, sino de diversos lugares del globo.

Los hay de muchos lugares: dominicanos, cubanos, colombianos, peruanos, chilenos o costarricenses. Los hay hasta europeos, por la fuerza que ha tomado nuestra música en este continente. Todos, o la mayoría, con un "oído musical" que no es propio de cualquiera. Tienen la virtud de saber mezclar temas musicales y casi "adivinar" que es lo que le gusta a la gente que está en la pista de baile. Saben seguir el ritmo que enciende a una deslumbrante chica, como a un auténtico rumbero. Saben cuando hacer "descansar a los toneros", y hasta llenar de dulce nostalgia con uno de esos temas de siempre. Son ellos, los DJs, los que nos hacen sacudir del cuerpo todo el "estrés" que se acumula en una semana laboral. Latino.ch, trae a nuestro ventanal, a un claro ejemplo de ellos: Dj Banana. Un legítimo dominicano, sereno, de mirada abierta y frontal que denota franqueza en su persona. De opinión madura y sensata. Con clara preferencia a la música que a la política. Identificado con su gente, dominicana y latinoamericana. Con más de diez años recorriendo las pistas musicales latinas, y por lo tanto un seguro conocedor de todos los ritmos afro-latinos y de los que se escuchan hoy en día.

Cómo se encuentra el ambiente latino en estos momentos en Suiza?
El ambiente latino en Suiza está muy crecido, y cada vez sigue creciendo. No se cuenta con público puramente latino, sino que asisten personas de todos lados, como los propios suizos, alemanes, italianos, como también, árabes o de los países de Europa del Este. Esto lo veo muy bueno, porque ellos conocen parte de nuestra cultura con la música y nuestro baile.

Crees que la música podría ser un puente por donde transiten diversas culturas?
Si. Seguramente, cien por ciento. La música nunca reconoce fronteras. Incluso dentro de nuestros países latinoamericanos desconocemos muchísimo de nosotros mismos, y a través de la música sabemos, por ejemplo, las raíces colombianas por el ballenato y la cumbia, el tango de Argentina o la bachata dominicana. Aquí en Europa quizás la música estaba un tanto monótona, ya que siempre han escuchado música proveniente de los ingleses y americanos, desconocían casi en su totalidad que existía salsa, merengue o cumbia.

En estos últimos años se ve una avalancha de DJs, creo que la mayoría con escasos conocimientos para esta labor. Perjudica esto a ustedes, les crea algún tipo de competencia desleal?
Creo la competencia está en todos lados, claro que con más fuerza en algunos campos, como en esto de la música. Mayormente la competencia es buena, porque a uno le exige hacer mejor las cosas. Personalmente, yo no siento tener competencia. Yo hago mi trabajo a mi manera, a la gente le gusta, y eso es lo más importante para mí. Yo siempre intento hacer mi trabajo de una manera seria. Sé que algunos DJs no le dan la suficiente seriedad a su trabajo, y claro, eso les debe perjudicar; pero yo no soy nadie para juzgar ello. Mi trabajo es responsable, con mi gente, con la gente que me apoya y en general con todo mundo.

La discoteca donde haces música ahora está un tanto fuera de Zurich, se debe a que en la ciudad ya existen demasiadas?
(Unas leves risas). No, no. No es precisamente por eso, aunque si es cierto que en la ciudad hay muchos lugares latinos. Pero la discoteca de ahora está en lugar muy bonito y es fácil de llegar. Te diré que es bueno salir un poco de la propia ciudad, no siempre estar dando vueltas en los mismos lugares (más risas, por lo que el autor del reportaje comparte esta opinión). Aparte, yo vivo fuera de Zurich, aunque aquí esta la mayor parte de mi gente y vengo muy a menudo.

Háblanos un poco de tu trayectoria como Dj
Bueno, la música creo que la viví desde muy pequeñito. Mi mamá siempre me decía: "muchacho ya deja de moverte tanto", por lo que siempre estaba moviéndome cuando escuchaba una música nuestra. Antes de dedicarme a Dj, he sido bailarín y percusionista, con lo que conocí otros países latinos. Estas experiencias han sido, y son, inolvidables. Propiamente como Dj, hace ya un poco más de 10 años que llevo haciendo música. Mi madre tenía un club latino, trabajábamos todos en familia. Unos se dedicaban a la cocina, otros a atender al público y yo a la música. Fue allí donde empecé a dedicarme por entero a esta profesión.

Mucha gente cree que cualquiera puede hacer música, tú que dices a esto?
Ya fuera así. Mira, eso que dicen, lo creía yo también. Uno cree que es sencillo ponerse delante de un aparato, tener unos cuantos CDs y ... listo! Te diré francamente que no es tan fácil como se cree la gente. No es fácil elegir un repertorio para que baile la gente, se mantenga en la discoteca y que la visite no sólo una vez, sino que sea un asiduo visitante del lugar. Se tiene que contar, como mínimo, con un amplio conocimiento de los diferentes ritmos y tener la habilidad de saber mezclarlos. No es tan fácil como se piensa.

Cuál es la más grata satisfacción de un Dj?
(Una breve reflexión) Verás, no es sólo ver la pista llena de gente bailando, porque con una canción la pista se puede llenar, pero con otra se puede quedar vacía. La más grata satisfacción de un Dj, personalmente para mí, es ver cuando la gente se queda satisfecha, cuando goza, cuando se ríe. Eso uno lo nota desde el lugar donde nos encontramos, cuando vemos en sus gestos y miradas que lo que uno esta haciendo les está gustando. Cuando se van a retirar, con un gesto de manos o una palabra te dicen que lo han pasado bien, que han disfrutado la noche con una buena música, y que estos gestos, no sólo sean de los buenos amigos, sino de personas que no las conoces. Eso es muy grato para un Dj.

Hablemos un poquito de la colonia dominicana en Suiza. Cuál es tu impresión sobre tus paisanos?
Creo que las dominicanas y los dominicanos en Suiza han aportado mucho a su propia integración. No sólo hay que ver las cosas negativas, también se debería ver lo positivo que hemos aportado en muchos aspectos. Cierto que hay muchos jóvenes que se encuentran un tanto desorientados, por no poder seguir unos estudios que ellos quisieran. Pero creo que la mayoría aportan cosas muy positivas para este país. Contamos con una Asociación que realiza actividades con fines benéficos en nuestro país. Esas cosas, creo que se deben tomar en cuenta, no solamente aquellas que crean imágenes equivocadas de las personas.

En corto:
Un personaje de tu país: Juan Luis Guerra
Del mundo latinoamericano: Gloria Stefan
Qué es lo que más detestas: el egoísmo
Lo que más admiras: mi madre
La amistad: algo que no se debe perder
Que te atrae de este país: el trato de su gente
Cómo vas con la política: la evito
El cine: me gusta mucho
Lo que más quieres: mi familia
El deporte: lo practico cuando puedo